中新网北京11月16日电 (记者 韩辉)当地时间11月16日凌晨，毛里求斯华人领袖曾繁兴逝世，享年86岁。毛里求斯唐人街基金会主席林海岩向中新网记者证实了这一消息。

曾繁兴祖籍广东梅县(今梅州市)，1938年出生于毛里求斯路易斯港唐人街一个客家人家庭，曾担任毛里求斯工党总书记、国会议员、艺术和文化部长，是毛里求斯华人领袖人物。

青年时代，曾繁兴的理想是从事文化教育事业。大学阶段，曾繁兴到伦敦求学。1961年，曾繁兴获得了法语和英语学士学位，学成之后返回毛里求斯，在一家中文报纸做记者，后来他在路易港皇家中学教授英语和法语。

1968年，毛里求斯脱离英国殖民统治赢得独立，对外交人才的培养需求旺盛。曾繁兴在一场考试竞争中崭露头角，成为最终录取者，后来他被公费派到日内瓦国际高等学院攻读法律、经济和国际关系课程。

毕业后，曾繁兴开始了他的外交事业，先后被派往毛里求斯驻法国、比利时使馆和英联邦基金会工作，前后共20年。52岁时，曾繁兴返回毛里求斯继续在外交部任职。53岁时，他当选为毛里求斯工党总书记。1995年工党再次执政，57岁的曾繁兴出任艺术和文化部长一职至2000年。

林海岩告诉记者，曾繁兴担任部长期间，为弘扬中华文化做了很多实实在在的事情，如提高毛里求斯华人教师待遇、在当地举办龙舟节、主持关帝庙改扩建等，中国春节被列为毛里求斯法定节假日曾繁兴起到推动作用。

曾繁兴因在非洲积极推广中华文化获颁2012年“中华之光——传播中华文化年度人物”奖，同期当选的有陈香梅、白先勇、郎朗等。

工作之余，曾繁兴还潜心创作，仰屋著书。早在1958年，20岁的他用法文发表诗歌两度获奖，后出版诗集《传说》。此外，曾繁兴还著有《客家史诗》《毛里求斯历史中的中国人》《客家人的由来和传记》等书。

曾繁兴心系家乡，退休后曾多次回到祖籍地梅州参观考察。2012年，他积极推动联合国教科文组织“印度洋之路”项目——中国移民纪念广场落户梅州，该项目是联合国在中国设立的唯一移民纪念项目，于2013年10月13日在松口镇落成。

曾繁兴常常为自己的中国血统而感到骄傲。他生前曾感慨地说过，中国的迅速发展给海外华人以自豪感，“过去别人看不起华人，现在人们尊敬我们”。他认为，中华文化是一种“勤劳的文化”、“助人的文化”。

“曾繁兴先生是我们尊敬的领袖，更是毛里求斯华人的榜样，他的离世是毛里求斯华人社区的一大损失。我们会铭记他的精神，继续弘扬中华文化，推动毛中文化交流。”林海岩说。(完)